随着年龄的增长，身体的各项机能都在发生退化，听力也是其中之一。

一般来说，60岁以上的老年人，双耳同时出现逐渐缓慢加重的听力损失（听力下降），在医学上将其称为老年性聋，也就是我们俗称的“耳背”。

老年性聋还可能伴有理解力下降，导致“听不见”与”听不懂“同时存在。

总的来说，60-70岁的老年人，老年性聋的发病率约为40%-50%；70-80岁的老年人，发病率为50%-60%；80-90岁的老年人，发病率可达70%-80%。

老年性聋还与遗传因素、环境因素有关，环境因素比如接触了噪音、使用了耳毒性药物、病毒感染等。

另外，一些基础疾病，比如心脑血管疾病、三高会影响血管健康，影响耳朵局部微循环，最后导致听力下降。

听力下降的严重程度，根据听阈（人能听到的最小声音强度）范围，可以分为轻、中、重、极重四个等级。（声音参考：说悄悄话的声音约为30分贝，正常交谈的声音约65分贝）

在老年性聋早期，常仅存在轻度听力损失，这时可能只表现为说话声音、看电视声音较大，对日常生活影响不大，患者也往往意识不到。

但如果不加控制，听力损失继续恶化，还可能逐渐出现中度乃至重度、极重度听力损失。